A devoção a Nossa Senhora Aparecida é algo que marca a fé do povo brasileiro. É uma história de fé que tem origem no século XVIII. A aparição da imagem de Nossa Senhora Aparecida é um marco incontestável da história religiosa do país. “Segundo relatos históricos, em 1717, três pescadores encontraram a imagem nas águas do Rio Paraíba do Sul, após uma pesca malsucedida. Esse encontro miraculoso marcou o início da devoção a Nossa Senhora Aparecida no Brasil, que logo se espalhou por todo o país”[1].

Na cidade de Aparecida do Norte no interior de São Paulo onde a pequena imagem de Nossa Senhora da Conceição Aparecida foi encontrada está o Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida que é um dos maiores centros de devoção mariana do mundo. “Milhões de fiéis e peregrinos visitam o santuário anualmente, em busca de paz espiritual e graças. Muitos deles compartilham suas experiências transformadoras e encontros pessoais com Nossa Senhora Aparecida. As paredes do santuário estão repletas de ex-votos, testemunhos da devoção e fé do povo brasileiro”[2].

A devoção a Nossa Senhora Aparecida vai muito além das paredes do santuário. Ela está presente na vida de milhões de brasileiros no Brasil e em tantas partes do mundo, como por exemplo nossa Comunidade Católica Brasileira aqui em Bruxelas. “Fiéis de todas as idades rezam diariamente para Nossa Senhora, buscando força, proteção e consolo. Celebram-se festas populares, como o Dia de Nossa Senhora Aparecida, onde a devoção é expressa através de missas, procissões e festas tradicionais”[3].

Todos os anos ouvimos muitos testemunhos de graças que são alcançadas através da intercessão de nossa Senhora Aparecida. “Pessoas que enfrentaram desafios de saúde, financeiros e pessoais encontraram conforto e cura em sua fé. Os depoimentos dessas pessoas refletem a profunda conexão entre a devoção e a vida real, mostrando como a fé em Nossa Senhora Aparecida pode ser uma âncora nas tempestades da vida”[4].

E aqui em Bruxelas todos os anos nós temos a graça de vivermos nove dias de oração nos preparando para celebrarmos a Solenidade de Nossa Senhora Aparecida. Essa novena é sempre um tempo de muitas graças e bençãos que Deus derrama sobre nossa comunidade por intercessão de Nossa Senhora Aparecida, a rainha e padroeira do Brasil.